¿Qué es la Constelación Cáncer?
La Constelación Cáncer es una de las 88 constelaciones modernas y se encuentra en el hemisferio norte del cielo. Su nombre, que en latín significa ‘cangrejo’, se refiere al animal que en la mitología griega picó al héroe Hércules durante su lucha contra la Hidra de Lerna, uno de sus famosos doce trabajos. Resulta ser una de las constelaciones del zodíaco y se encuentra entre Géminis al oeste y Leo al este.
Visibilidad y ubicación
La Constelación Cáncer no es fácilmente visible con el ojo desnudo por su escasa luminosidad, se constituye principalmente de estrellas débiles. Sin embargo, es bastante fácil de localizar debido a su cercanía con constelaciones más brillantes como Géminis y Leo. En el hemisferio norte, se puede ver en los meses de primavera, particularmente en marzo y abril, pero desde el hemisferio sur, es visible en los meses de otoño.
Objetos notables en Cáncer
- Praesepe (M44): También conocido como el Pesebre o el Colmenar, es un cúmulo abierto que consiste en un grupo de estrellas que nacieron de la misma nube de gas. Es uno de los objetos más notables en la constelación de Cáncer.
- Las Asnas (δ y γ Cnc): Son dos estrellas que marcan el lugar donde se encontraba el antiguo criadero de asnos, representado por un paralelogramo de cuatro estrellas.
Historia y Mitología de la Constelación Cáncer
La constelación Cáncer tiene un estado significativo tanto en la mitología antigua como en las prácticas astronómicas modernas. Los rastros de su existencia se remontan a la época del antiguo Egipto, donde era asimismo conocida bajo el nombre de «El Escarabajo», simbolizando la inmortalidad y la resurrección.
La Constelación Cáncer en la Mitología Griega
En la mitología griega, la constelación Cáncer está irrevocablemente vinculada a la historia del héroe Hércules y sus Doce Trabajos. Según la leyenda, Cáncer fue un cangrejo gigante enviado por Hera para distraer a Hércules durante su batalla con la Hidra de Lerna. Aunque Cáncer no tuvo éxito en su misión y fue aplastado por Hércules, Hera conmemoró su esfuerzo colocándolo en el cielo nocturno como la constelación Cáncer.
La Constelación Cáncer en la Astrología
En la astrología, la constelación Cáncer es la cuarta señal del zodiaco y está asociada con aquellos nacidos entre el 21 de junio y el 22 de julio. Este signo del zodíaco es comúnmente asociado con las características de ser emocional, intuitivo y prácticamente psíquico. Los astrólogos a menudo hacen referencia a su legendario origen mitológico para ilustrar el carácter protector y tenaz de los nacidos bajo este signo. Mais elle a aussi une importance substantielle en tant que seul signe flanqué par deux constellations liées à la mythologie des jumeaux – Gémeaux et Leo.
Cómo Localizar la Constelación Cáncer en el Cielo Nocturno
Localizar la Constelación Cáncer en el cielo nocturno es una actividad apasionante que puede hacer cualquier persona con un poco de paciencia y las indicaciones adecuadas. Esta constelación, visible en muchas partes del mundo, es especialmente fácil de identificar durante los meses de invierno y principios de primavera.
Situación de la Constelación Cáncer
El primer paso para localizar la Constelación Cáncer en el cielo nocturno es entender su ubicación. Esta constelación se encuentra en la eclíptica, la ruta aparente que toma el Sol a lo largo del año. Esto significa que la constelación de Cáncer está siempre situada entre las constelaciones de Géminis y Leo.
Características de la Constelación Cáncer
La Constelación Cáncer es bastante tenue, y no contiene estrellas especialmente brillantes. Pero cuenta con un cúmulo estelar conocido como El Pesebre o las M44, que brillan lo suficiente para ser vistos a simple vista en cielos oscuros. Localizar este cúmulo puede ser de gran ayuda para encontrar toda la constelación.
Cómo localizar la Constelación Cáncer
Para localizar la constelación Cáncer, comienza por localizar las dos constelaciones vecinas, Géminis y Leo, que son un poco más vistosas y fáciles de encontrar. Las dos líneas de estrellas en Géminis apuntan directamente hacia Cáncer, mientras que la forma de hoz en Leo también apunta hacia Cáncer. Una vez encontradas estas dos constelaciones guía, sólo tienes que buscar en la región de cielo entre ellas para localizar a Cáncer.
Principales Estrellas de la Constelación Cáncer
La Constelación Cáncer posee una notable colección de estrellas que sobresalen entre sus confines celestes. Aunque no es la constelación con las estrellas más luminosas, su encanto radica en su distintiva agrupación y significado histórico. Traeremos a colación tres de sus principales estrellas; estas no sólo son las más brillantes de la constelación sino también, holding de una rica historia astronómica.
Tarf (Beta Cancri)
Iniciamos nuestra travesía estelar con Tarf, también conocida como Beta Cancri. Esta es la estrella más brillante de la constelación, a pesar de llevar el título de «beta». Es una estrella gigante anaranjada, el color anaranjado se debe a su temperatura más baja en comparación con estrellas más jóvenes. Además, Tarf es casi 50 veces el tamaño del Sol y su brillo radica en que es 660 veces más luminoso.
Asellus Australis (Delta Cancri)
La siguiente en nuestro catálogo es Asellus Australis o Delta Cancri. Es una estrella gigante blanca y es conocida por ser la más cercana a la eclíptica en la constelación. Comparada con nuestro Sol, Asellus Australis tiene el doble del tamaño y 14 veces la luminosidad. Este lucero llene de encanto a la constelación.
Asellus Borealis (Gamma Cancri)
Finalmente, exploramos a Asellus Borealis, también conocida como Gamma Cancri. Situada en medio de la constelación, Asellus Borealis es de hecho una gigante amarilla. Es un sistema estelar binario, compuesto por una estrella gigante y una enana blanca. Este par aporta un brillo mediano, pero su verdadero atractivo radica en su peculiar naturaleza binaria.
La constelación Cáncer y el Zodiaco
La constelación Cáncer es una de las doce constelaciones que conforman el Zodiaco, un cinturón imaginario en el cielo por donde transitan el Sol, la Luna y los planetas. Se localiza entre Géminis al oeste y Leo al este, siendo más difícil de identificar debido a su menor cantidad de estrellas brillantes.
Principal característica de la constelación Cáncer
Una destacada característica de esta constelación es el cúmulo estelar conocido como el Pesebre o M44, también llamado el cúmulo Beehive, fácilmente visible a simple vista en cielos oscuros. Este cúmulo contiene estrellas que son unas 600 veces más luminosas que el Sol, y se cree que existe hace más de 600 millones de años.
El signo zodiacal Cáncer
Desde una perspectiva astrológica, Cáncer es el cuarto signo del zodiaco y simboliza el cangrejo. Las personas nacidas entre el 21 de junio y el 22 de julio pertenecen a este signo. Se les atribuye cualidades como la emocionalidad, la intuición, la compasión y la tenacidad.
Importancia histórica y mitológica
La constelación Cáncer tiene una presencia significativa en la mitología griega, donde está asociada con el cangrejo que fue enviado por Hera para distraer a Hércules durante su pelea con la Hidra de Lerna. Desde el punto de vista histórico, la constelación Cáncer posee un notable lugar debido a su inclusión en el Zodiaco por los antiguos astrónomos.
Curiosidades de la Constelación Cáncer
La Constelación Cáncer es una de las más interesantes del cielo nocturno. Aunque es la más débil de las 13 constelaciones del zodiaco, su historia y características únicas realmente la hacen destacar.
Su Nombre e Historia
La Constelación Cáncer (Cancer en latín) recibe su nombre de la palabra latina para cangrejo. La constelación adopta este nombre debido a las narrativas mitológicas que la asocian con la criatura marina. En la mitología griega, Cáncer es enviado por la diosa Hera para distraer a Hércules durante su batalla con la Hidra de Lerna, formando así parte de los famosos 12 trabajos de Hércules.
Principales Características
- Cúmulo M44: También conocido como el Pesebre, este cúmulo estelar es fácilmente visible a simple vista bajo cielos oscuros. A menudo se describe como una mancha nebulosa difusa.
- Estrella X Cancri: Esta estrella roja gigante figura entre las más rojas del cielo. También es una variable de largo período que cambia su brillo con el tiempo.
A pesar de su aparente falta de brillo, la Constelación Cáncer tiene mucho que ofrecer a los astrónomos y amantes del cielo nocturno. Desde su rica historia mitológica hasta sus características únicas y objetos celestes de interés, esta constelación seguramente continuará fascinando a las personas durante muchos años más.
Fotos y Mapas de la Constelación Cáncer
La Constelación Cáncer, conocida como el cangrejo del zodíaco, es fascinante y es uno de los grupos estelares más reconocibles en el cielo nocturno, aunque es la constelación más débil en el zodíaco. Algunos pueden aprovechar la oportunidad para explorar visualmente la constelación usando fotos y mapas disponibles en virtualmente todos los formatos imaginables desde antiguos grabados hasta aplicaciones modernas de astronomía.
Impresionantes Fotos de la Constelación Cáncer
Las fotos de la constelación Cáncer nos muestran la belleza única, incluso misteriosa, de este grupo celestial. Exquisitas fotos capturadas por astrónomos profesionales y entusiastas dan vida a la constelación y destacan detalles que a simple vista podrían pasarse por alto. Algunas imágenes muestran el brillo característico de sus estrellas principales, incluyendo Acubens, Asellus Borealis, Asellus Australis y Tegmen; mientras que otras revelan la galaxia espiral NGC 2632 y el cúmulo estelar M44, más conocido como «El Pesebre».
Mapas detallados de la Constelación Cáncer
Para aquellos interesados en la orientación celeste, los mapas de la constelación Cáncer son herramientas indispensables para identificar con presición el cangrejo del zodíaco en el cielo nocturno. Tales mapas varían desde simples bosquejos en blanco y negro hasta detallados gráficos a color, con anotaciones precisas de las posiciones de las estrellas principales y objetos celestiales de interés. Los mapas también proporcionan información útil sobre la ubicación de la constelación en relación con las constelaciones circundantes y los puntos de referencia celestiales como la Vía Láctea y el ecuador celeste.
Esperamos que este contenido ha sido de tu agrado y te sea útil para tu próxima exploración de la Constelación Cáncer.
