Desde Mercurio a Neptuno: las marcadas diferencias entre planetas rocosos y gaseosos
¿Quieres ver las asombrosas diferencias entre los rocosos planetas terrestres y los gigantes gaseosos jovianos?
En este artículo aprenderás sus características, composición y propiedades que los hacen tan distintos.
¿Vamos a verlo?
Actualizado el día 21 de septiembre de 2023.
Antes de ver las diferencias vamos a conocer qué planetas son rocosos y cuales gaseosos:
⬇️ ¿Cuáles son los planetas rocosos y gaseosos?
Los planetas en nuestro sistema solar se dividen en dos categorías principales: planetas rocosos y planetas gaseosos.
Planetas rocosos (o terrestres):
Estos planetas se distinguen por poseer una superficie sólida, robusta y bien definida, formada en su mayoría por elementos rocosos y metálicos.
Ubicados en las proximidades del Sol, estos cuerpos celestes presentan atmósferas notablemente más delgadas y menos densas que las de los planetas gaseosos, lo que refleja las diferencias fundamentales en su composición y formación.
Planetas gaseosos (o gigantes gaseosos):
- Júpiter
- Saturno
- Urano (aunque a veces se le clasifica como un «gigante helado» debido a su composición rica en hielos)
- Neptuno (similar a Urano, a veces se le considera un «gigante helado»)
Los planetas gaseosos, compuestos principalmente por hidrógeno, helio, metano y amoníaco, carecen de superficie sólida y tienen atmósferas densas. Están más alejados del Sol que los planetas rocosos.
Aunque Urano y Neptuno suelen ser considerados gigantes gaseosos, sus diferencias composicionales con Júpiter y Saturno a veces los categorizan como «gigantes helados».
👀 Diferencias entre planetas rocosos y gaseosos
En nuestro Sistema Solar existen dos tipos principales de planetas: los planetas rocosos y los planetas gaseosos.
Aunque ambos giran alrededor del Sol, existen grandes diferencias entre ellos que hacen que sean mundos completamente distintos.
Así, los planetas en nuestro sistema solar se pueden clasificar en dos categorías principales:
Comparativa: características y singularidades de planetas rocosos vs. gaseosos
Aquí te presento las principales diferencias entre estos dos tipos de planetas:
- Composición:
- Planetas rocosos: Están compuestos principalmente de roca y metal. Tienen una superficie sólida y firme.
- Planetas gaseosos: Están compuestos en su mayoría por gases, como hidrógeno, helio, metano y amoníaco. No tienen una superficie sólida definida.
- Tamaño y densidad:
- Planetas rocosos: Son generalmente más pequeños y densos que los planetas gaseosos.
- Planetas gaseosos: Son mucho más grandes en tamaño, pero tienen una densidad menor debido a su composición gaseosa.
- Ubicación en el sistema solar:
- Planetas rocosos: Se encuentran más cerca del Sol. En nuestro sistema solar, los planetas rocosos son Mercurio, Venus, Tierra y Marte.
- Planetas gaseosos: Se encuentran más alejados del Sol. En nuestro sistema solar, los planetas gaseosos son Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno.
- Atmósfera:
- Planetas rocosos: Tienen atmósferas más delgadas, compuestas por una variedad de gases.
- Planetas gaseosos: Poseen atmósferas muy densas y profundas, compuestas principalmente de hidrógeno y helio.
- Presencia de anillos y satélites:
- Planetas rocosos: Generalmente tienen pocos o ningún satélite natural y no tienen anillos.
- Planetas gaseosos: Tienen múltiples satélites y, en el caso de Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno, también tienen sistemas de anillos.
- Formación:
- Planetas rocosos: Se formaron más cerca del Sol, donde las temperaturas eran lo suficientemente altas como para que los metales y rocas se solidificaran.
- Planetas gaseosos: Se formaron en regiones más frías del sistema solar, donde los gases podían condensarse.
Estas diferencias se deben a los procesos de formación y evolución de los planetas, así como a las condiciones presentes en diferentes regiones del sistema solar durante su formación.
Pero entremos en los detalles de cada uno de ellos…
🌍 ¿Qué son los planetas rocosos?
Los planetas rocosos, también conocidos como planetas telúricos o terrestres, son aquellos compuestos principalmente de rocas y metales.
Se caracterizan por:
- Tener una masa relativamente pequeña.
- Estar formados por materiales sólidos como silicatos, hierro y níquel.
- Tener una densidad alta, entre 3,9 y 5,5 g/cm3.
- Carecer de anillos y tener pocos o ningún satélite natural.
- Tener una atmósfera delgada o inexistente.
Características de los planetas rocosos
Los planetas rocosos presentan las siguientes características principales:
- Su núcleo, manto y corteza están bien diferenciados.
- Su superficie es sólida, permite el asentamiento y su topografía presenta accidentes geográficos.
- Tienen campos magnéticos generados por el movimiento del núcleo fundido de hierro y níquel.
- La gravedad en su superficie no es muy intensa.
- Presentan vulcanismo, sismos y tectónica de placas.
Ejemplos de planetas rocosos
Dentro del Sistema Solar, los planetas telúricos o rocosos son:
- Mercurio: el más cercano al Sol.
- Venus: similar en tamaño a la Tierra.
- Tierra: el planeta donde vivimos.
- Marte: conocido como el planeta rojo.
🪐 ¿Qué son los planetas gaseosos?
Los planetas gaseosos, también llamados gigantes gaseosos o planetas jovianos, están formados principalmente por gases como hidrógeno y helio.
Sus principales características son:
- Tienen una masa muy elevada, mayor que la de todos los planetas rocosos juntos.
- Están compuestos por gases, hielo y rocas.
- Tienen una densidad baja, entre 0,7 y 1,7 g/cm3.
- Poseen sistemas de anillos y numerosos satélites naturales.
- Tienen atmósferas muy densas y profundas.
Características de los planetas gaseosos
Los gigantes gaseosos poseen estas peculiaridades:
- Carecen de superficie sólida y sus capas de gases se funden gradualmente.
- Tienen un intenso campo magnético generado por hidrógeno metálico líquido.
- La gravedad en su atmósfera es muy elevada.
- No presentan actividad geológica pero sí meteorológica muy dinámica.
Ejemplos de planetas gaseosos
En nuestro Sistema Solar hay cuatro gigantes gaseosos:
- Júpiter: el mayor con diferencia.
- Saturno: famoso por sus anillos.
- Urano: se distingue por su inclinación extrema.
- Neptuno: el más alejado del Sol.
➡️ Principales diferencias entre planetas rocosos y gaseosos
Comparando ambos tipos de planetas, las diferencias más notables son:
Composición y estructura
- Los planetas rocosos están formados por materiales sólidos.
- Los planetas gaseosos están compuestos principalmente por gases.
- Los rocosos tienen su estructura diferenciada en corteza, manto y núcleo.
- Los gaseosos no tienen una superficie sólida y sus capas se funden gradualmente.
Tamaño y masa
- Los planetas rocosos son relativamente pequeños y menos masivos.
- Los gigantes gaseosos tienen un tamaño y una masa enormes.
- La densidad de los rocosos es alta mientras que la de los gaseosos es baja.
Atmósfera
- Los planetas telúricos tienen una atmósfera delgada o inexistente.
- Los jovianos poseen atmósferas muy gruesas y profundas.
Satélites y anillos
- Los planetas rocosos no tienen anillos y pocos satélites naturales.
- Los gigantes gaseosos presentan grandes sistemas de anillos y numerosos satélites.
👉 Comparación resumen entre planetas rocosos y gaseosos
En definitiva, las diferencias clave entre ambos tipos de planetas son:
- Composición: rocosos frente a gaseosos.
- Estructura interna: bien definida o difusa.
- Tamaño: pequeños frente a enormes.
- Densidad: alta frente a baja.
- Atmósfera: delgada o sin ella frente a muy gruesa.
- Satélites y anillos: pocos o ninguno frente a numerosos.
📹 Vídeo: Planetas rocosos y gaseosos
☀️ ¿Por qué los planetas gaseosos son los más lejanos del Sol?
La posición de los planetas gaseosos, situados a mayores distancias del Sol en comparación con sus contrapartes rocosos, es el resultado de diversos procesos que se desarrollaron durante la formación del Sistema Solar.
A continuación, te detallo las principales causas que explican este fenómeno:
Temperatura y condensación
En los primeros momentos de formación del Sistema Solar, las áreas próximas al Sol presentaban temperaturas mucho más elevadas que las zonas distantes.
Esta alta temperatura permitía que solo los materiales con puntos de fusión elevados, como metales y silicatos, se condensaran y formaran estructuras sólidas.
Por otro lado, en las áreas más frías y alejadas, gases como el hidrógeno, helio, metano y amoníaco tenían la capacidad de condensarse, formando sólidos o acumulándose en su estado gaseoso.
Migración planetaria
Existe una teoría que sugiere que algunos planetas gaseosos, tomando como ejemplo a Júpiter, se formaron inicialmente más cerca del Sol.
Sin embargo, con el tiempo, migraron hacia sus posiciones actuales.
Esta migración podría haber sido impulsada por interacciones gravitacionales entre los discos de gas y polvo y los propios planetas en proceso de formación.
Acumulación de gas
Los planetas de tipo rocoso, debido a su cercanía al Sol, experimentaron una formación acelerada a causa de las altas temperaturas.
Cuando en las regiones más alejadas se formó un núcleo rocoso de tamaño considerable, este pudo atraer y acumular rápidamente grandes volúmenes de gas provenientes del disco protoplanetario, dando origen a los imponentes gigantes gaseosos.
Limpieza del disco protoplanetario
Debido a su gran masa, los planetas gaseosos tuvieron la capacidad de atraer y retener enormes cantidades de gas.
Este proceso tuvo lugar antes de que el viento solar del Sol dispersara el gas remanente del disco protoplanetario.
Resumiendo lo comentado, queda claro que son diversos factores como la temperatura, la composición y la dinámica del disco protoplanetario, sumados a las interacciones gravitacionales y otros procesos, jugaron un papel crucial en determinar la posición y características de los planetas en nuestro Sistema Solar.
❓ Preguntas frecuentes sobre las diferencias entre planetas gaseosos y rocosos
Mira estas otras cuestiones de forma breve:
¿Por qué hay planetas rocosos y planetas gaseosos?
La razón es que en el disco protoplanetario, los elementos más pesados se concentraron en las zonas internas donde se formaron los planetas telúricos, mientras que los más ligeros lo hicieron en las externas dando origen a los gigantes gaseosos.
¿Cuáles son las principales diferencias entre la Tierra y Júpiter?
La Tierra es un planeta rocoso mientras que Júpiter es un gigante gaseoso.
La Tierra tiene una masa, tamaño y densidad mucho menores, así como una atmósfera delgada.
Carece de anillos y sólo tiene un satélite natural. Júpiter en cambio tiene una masa y tamaño enormes, baja densidad, una atmósfera muy gruesa y posee un gran sistema de anillos y 79 satélites conocidos.
¿Por qué los planetas gaseosos son tan grandes?
Los planetas gaseosos son grandes debido a su formación en regiones frías del Sistema Solar, lo que les permitió condensar y acumular grandes cantidades de gases ligeros como hidrógeno y helio.
Comenzaron como núcleos rocosos o helados que, al alcanzar una masa crítica, atrajeron y retuvieron estos gases del disco protoplanetario circundante.
Su ubicación alejada del Sol y la menor competencia por materiales en las regiones exteriores también contribuyeron a su gran tamaño.
🤔 Para recordar sobre la composición y propiedades de los planetas rocosos y gaseosos
Como has podido leer, en nuestro fascinante Sistema Solar, los planetas se dividen en dos categorías principales: rocosos y gaseosos.
Los planetas rocosos, como la Tierra y Marte, se caracterizan por tener una superficie sólida, ser más densos y estar compuestos principalmente de roca y metal.
Por otro lado, los planetas gaseosos, como Júpiter y Saturno, son gigantes compuestos en su mayoría por gases como hidrógeno y helio, sin una superficie sólida definida y con atmósferas densas y profundas.
Estas diferencias se deben a los procesos de formación y evolución de los planetas, así como a las condiciones presentes en diferentes regiones del sistema solar durante su formación.
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¡Gracias por leer y espero tus impresiones! Y ahora…
Abraham de Prismáticos Astronómicos.
FUENTES:
- Yatz and Dey Company :v. (2021, 3 febrero). Planetas Rocosos y Gaseoso [Vídeo]. YouTube. https://www.youtube.com/watch?v=w8qpjBjiPD8.
- Wikipedia. (2023j). Planeta terrestre. Wikipedia, la enciclopedia libre. https://es.wikipedia.org/wiki/Planeta_terrestre.
- Wikipedia. (2023i). Gigante gaseoso. Wikipedia, la enciclopedia libre. https://es.wikipedia.org/wiki/Gigante_gaseoso.
- De Entrenamiento Y Visitantes Inta-Nasa, C. (2022, 29 marzo). Cómo se crean los planetas rocosos. https://www.mdscc.nasa.gov/index.php/2022/03/29/como-se-crean-los-planetas-rocosos/
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