Solsticio de invierno: ¿Qué es el invierno?

¿Qué es el invierno?

Adéntrate en el fascinante mundo del Solsticio de Invierno: el primer día de invierno en el hemisferio norte.

Desde sus impactos astronómicos hasta su influencia en diversas culturas, este artículo te lleva en un viaje a través de los misterios y las maravillas de este fenómeno celestial único.

Cuando hablamos del solsticio de invierno, solemos referirnos a algo que ocurre una vez al año. Pero lo que mucha gente no sabe es que el solsticio no siempre es en la misma fecha cada año.

De hecho, se mueve un poco, pero siempre sobre el 21 de diciembre.

Entonces, ¿cuándo es el solsticio de invierno este año? ¿Cuándo empieza y cuándo termina el invierno?

Sigue leyendo que tienes todas las respuestas. ⬇️

Aunque el solsticio de invierno marca el comienzo del invierno en el hemisferio norte y el verano en el hemisferio sur.

Actualizado el día 11 de noviembre de 2023.

Veamos con detalle…

🍁 El solsticio de invierno

Los solsticios, tanto de invierno como de verano, se producen porque el eje de rotación de la Tierra está inclinado unos 23,4 grados respecto a la órbita terrestre alrededor del Sol.

Y es justo esta inclinación la que provoca que tengamos estaciones en nuestro planeta, y que sean diferente en cada hemisferio.

Es decir, hace que los hemisferios norte y sur no reciban la misma cantidad de luz solar a lo largo del año.

Definición de solsticio invernal

El solsticio invernal se define como el comienzo del invierno en el hemisferio norte y es el momento en que la Tierra pasa por el punto de su órbita a partir del cual el Sol tiene su mayor declinación sur.

Justo el día en el que se da este hecho el Sol alcanza su altitud más baja sobre el horizonte al mediodía y describe el arco más corto en el cielo y, por consiguiente, la noche más larga del año.

Es, por tanto, el día con menos horas de sol del año.

Además, el origen de la palabra solsticio, del latín solstitium, que significa «Sol quieto», se debe a que durante varios días la altura máxima del Sol al mediodía no parece cambiar.

Por esto al comienzo del invierno también se denomina solsticio de invierno.

Como consecuencia de todo lo anterior, de marzo a septiembre, el hemisferio norte está más inclinado hacia el sol, dando lugar a la primavera y el verano.

Mientras que, de septiembre a marzo, el hemisferio norte está más alejado del sol, lo que da lugar al otoño y al invierno.

En el hemisferio sur, las estaciones se invierten. Así que…

Hay dos fechas del año donde el eje de la Tierra está más inclinado hacia el Sol, y es esos momentos a los que llamamos solsticios.

El solsticio de invierno en el hemisferio norte, que cae sobre el 21 de diciembre de cada año. Fecha en la que se produce el solsticio de verano en el hemisferio sur.

¿Quieres ver una representación gráfica para entender mejor que es el solsticio invernal?

Gráfico del solsticio invernal

Definición de la Wikipedia

El solsticio de invierno (el término solsticio proviene del latín sol [«Sol»] y sistere [«permanecer quieto»]; también, solsticio hiemal​) corresponde al instante en que la posición del Sol en el cielo se encuentra a la mayor distancia angular negativa del ecuador celeste.

Dependiendo de la correspondencia con el calendario, el evento del solsticio de invierno tiene lugar entre el 21 y el 22 de diciembre todos los años, en el caso del hemisferio norte, y entre el 20 y el 21 de junio, en el caso del hemisferio sur.

Wikipedia.

🍂 ¿Cuándo empieza el invierno?

Veamos cuando comienza este y otros años.

Contarte que estas variaciones de un año a otro se deben a la forma en que los años del calendario se ajustan para que coincidan con la duración de la órbita de la Tierra alrededor del Sol.

Es por eso que cada 4 años, uno es bisiesto y tiene un día más.

Sigue leyendo…

🔎 Curiosidades sobre el invierno

Te cuento ahora algunas curiosidades relacionadas con el solsticio invernal y la estación del invierno:

El invierno, en el hemisferio norte, es la estación más corta del año y solo dura 89 días.

Eso pasa porque la órbita de la Tierra alrededor del Sol es elíptica, no circular, y el invierno coincide con la época del año en que la Tierra está más cerca del astro rey.

Y es que, según la segunda ley de Kepler, la Tierra se mueve más deprisa en su órbita y, por tanto, tiene menos tiempo para llegar al punto en el que comienza la siguiente estación, es decir, la primavera.

Por otro lado, el solsticio de invierno no solo señala un cambio astronómico, sino que también tiene un significado cultural profundo.

Muchas tradiciones lo asocian con la renovación y la preparación para el año nuevo, simbolizando un momento de reflexión y nuevos comienzos.

¿Cómo son los días en esta estación del año?

Todos sabemos, porque es muy evidente, que los días del solsticio de invierno son los días en que el Sol brilla durante menos horas.

Así como la puesta de sol ocurre más temprano, la salida del sol durante el solsticio de invierno también experimenta un cambio notable.

Este ajuste en el horario del amanecer ha sido motivo de fascinación y estudio a lo largo de las generaciones.

Pero, la diferencia de horas entre el día y la noche depende de la latitud del planeta en la que te encuentres.

Por ejemplo, en la latitud de Madrid, el sol brilla durante 9 horas y 17 minutos el día del solsticio de invierno.

Y llega hasta las 15 horas y 3 minutos el día más largo en el solsticio de verano.

La diferencia entre el día más corto y el más largo es, por tanto, de casi 6 horas de luz solar.

Y solo me queda matizar que esta diferencia disminuye hacia el ecuador y es mayor en los polos, donde la noche y el día llega a ser de 6 meses de duración.

Calendario gregoriano y calendario juliano y el invierno

La observación y celebración del solsticio de invierno ha evolucionado a través de los tiempos, adaptándose a diversos sistemas de medición del tiempo.

En la historia, tanto el calendario gregoriano como el calendario juliano han jugado roles importantes en la determinación de la fecha exacta de este evento astronómico.

❓ Preguntas frecuentes sobre el solsticio de invierno

Te dejo ahora de forma breve con unas respuestas sencillas a preguntas que todos nos hemos hecho alguna vez:

¿Qué significa solsticio?

Solsticio proviene de la palabra latina «solstitium«, que significa «Sol quieto«, porque durante los días del invierno la altura máxima del Sol al mediodía parece no cambiar.

El solsticio es el momento del año en el que el sol alcanza su posición más alta o más baja en el cielo durante el día, dependiendo del hemisferio en el que te encuentres.

Hay dos solsticios al año: el solsticio de verano y el solsticio de invierno.

¿Cuándo empieza y cuándo termina el invierno?

El invierno comienza el 21 de diciembre y finaliza el 20 de marzo en el hemisferio norte.

En el hemisferio sur, el invierno comienza el 21 de junio y finaliza el 20 de septiembre.

¿Cuáles son las características del invierno?

El invierno se caracteriza por tener días más cortos y noches más largas que cualquier otra estación del año.

También es común que haya menos luz solar durante el invierno debido a que el sol está más bajo en el cielo.

De hecho, durante el solsticio de invierno, uno de los cambios más notables es la hora de la puesta de sol.

Este fenómeno, que marca el fin del día, ocurre notablemente más temprano, ofreciendo un espectáculo celestial que se ha admirado a lo largo de la historia.

Además, el invierno se caracteriza por tener temperaturas más frías que en otras estaciones, especialmente en las áreas que están más alejadas del ecuador.

Algunas partes del mundo también experimentan precipitaciones más frecuentes durante el invierno, como la nieve en las regiones más frías.

📖 Resumen sobre el solsticio de invierno

Recuerda que el solsticio de invierno ocurre cuando el sol alcanza su posición más baja en el cielo durante el día más corto del año:

• En el hemisferio norte, el solsticio de invierno ocurre el 21 de diciembre y marca el inicio del invierno.
• En el hemisferio sur, el solsticio de invierno ocurre el 21 de junio y marca el inicio del verano.

Y que los solsticios son importantes porque marcan los cambios en la duración del día y la noche a lo largo del año y tienen un gran impacto en el clima y en los patrones de luz solar.

📹 Vídeo: ¿Qué es el solsticio?

En menos de 4 minutos, Javi Santaolalla, que es físico, ingeniero, doctor en física de partículas y divulgador científico, te explica muy claro qué es un solsticio.

¡No te lo pierdas!

Y, ahora…

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El invierno es una época del año maravillosa, llena de actividades interesantes y experiencias especiales.

Y, es que, el solsticio del invierno, un evento que ha cautivado la imaginación humana desde tiempos ancestrales, no es solo un fenómeno astronómico, sino también un hito cultural y espiritual en muchas sociedades alrededor del mundo.

Cualquier duda, aclaración o sugerencia, déjamela ahora en los comentarios.

Y también se agradece una valoración de 5 estrellas un poco más abajo. Gracias por llegar hasta el final de este artículo.

Abraham de Prismáticos Astronómicos.

Fuentes:

• Wikipedia. (2022h, diciembre 4). Solsticio de invierno. Wikipedia, la enciclopedia libre. https://es.wikipedia.org/wiki/Solsticio_de_invierno.
• Greshko, M. (2021, 21 diciembre). Una vez al año, una alineación astronómica anuncia la llegada de este cambio estacional que se celebra en todo el mundo y está rodeado de mitos. National Geographic. https://www.nationalgeographic.es/ciencia/2020/12/que-es-el-solsticio-de-invierno-esto-es-todo-lo-que-necesitas-saber.
• Nacional, I. G. (s. f.). Astronomía : Invierno. https://astronomia.ign.es/web/guest/inicio-estaciones/invierno.